San Diego - Test chimici falsificati su sottomarino a propulsione nucleare

8 Marzo 2008
11 militari sotto procedimento disciplinare dopo che un'indagine scopre irregolarità a bordo di sottomarino

Un'indagine riscontra imbrogli e test falsificati

Di Steve Liewer, Union Tribune

SAN DIEGO - Ufficiali e marinai a bordo del sottomarino Hampton con base a San Diego hanno falsificato i test chimici settimanali sul reattore nucleare del natante e imbrogliato sugli esami di avanzamento durante uno spiegamento di sette mesi dell'anno scorso nel Pacifico occidentale, secondo un rapporto investigativo della marina militare rilasciato ieri.

Il documento forniva alcuni dettagli di diffuse irregolarità a bordo del sottomarino nucleare d'attacco che è stato trasferito nella costa occidentale a Settembre da Norfolk, Virginia.

Quattro ufficiali e sette marinai di leva sono stati sottoposti a procedimento disciplinare come risultato dell'indagine, ha riferito la portavoce Alli Myrick luogotenente della Squadra 11 di sottomarini con base a San Diego che include l'Hampton. Il comandante della squadra ha fatto dimettere l'ufficiale in comando del sottomarino e l'ingegnere capo.

Un'indagine preliminare era iniziata nelle ultime settimane dello spiegamento dell'Hampton - durante un esame di routine dei rapporti del sottomarino.
L'indagine ha mostrato che i test chimici sulla purezza dell'acqua di raffreddamento del reattore nucleare dell'Hampton erano stati falsificati dal Novembre 2006.

I dettagli di quei test sono materiale riservato, ma è generalmente risaputo che livelli chimici impropri possono corrodere il reattore. Campioni del liquido di raffreddamento sono stati analizzati dopo il ritorno dell'Hampton a San Diego, e non hanno mostrato danni al nucleo del reattore.

Una più ampia indagine ha rivelato dozzine di violazioni a bordo del sottomarino, secondo il rapporto rilasciato ieri. Un ufficiale il cui nome è citato nel rapporto ha sostenuto che lui e gli altri hanno falsificato le cifre dei test o ricevuto in anticipo le risposte dei test per garantire vari ufficiali.

Il rapporto attribuisce molta responsabilità al comandante Mike Portland.

"Il comandante Portland ha imposto standard impossibili all'equipaggio, era intollerante di qualsiasi errore e rimproverava il personale pubblicamente" ha scritto il contrammiraglio Joe Walsh, comandante della forza sottomarina del Pacifico con base nelle Haway.

Questa e altre pecche nella sua leadership, ha detto Walsh, "hanno contribuito ai problemi identificati in questa indagine … e alla mancata individuazione, da parte sua, di questi problemi per oltre un anno."

Steve Liewer, Union Tribune

L' HAMPTON USS

Il sottomarino d'attacco a propulsione nucleare classe SSN 688 (LOS ANGELES) HAMPTON, è il sottomarino nucleare d'attacco più avanzato al mondo. Alcuni caratteristiche migliorate dell'HAMPTON includono il lancio verticale di missili cruise e il Sistema avanzato di controllo (AN/BSY-1). In aggiunta a questi miglioramenti tattici, è fornito di piani di prua retrattili e di accorgimenti che gli consentono di navigare in superficie attraverso il ghiaccio. Ciò permette all'HAMPTON di operare liberamente in qualsiasi oceano del mondo.